El 21 de noviembre es el Día Mundial de la Espina Bífida, declarada de interés social por el Ministerio de Trabajo y asuntos sociales, y que cuenta con el respaldo de la Federación de Asociaciones de Espina Bífida e Hidrocefalia, entidad que agrupa a todas las asociaciones que trabajan por la visibilidad y defensa de las condiciones y calidad de vida de las personas que padecen esta enfermedad.
La espina bífida es un defecto del tubo neural. Un defecto congénito del cerebro, la columna vertebral o de la médula espinal, que ocurre en la columna vertebral del feto cuando no cierra completamente durante el primer mes de embarazo. La causa más frecuente de esta enfermedad es la falta de ácido fólico en la mujer durante el embarazo. Esta vitamina B ayuda al organismo a la génesis de células nuevas. Por este motivo es recomendable una dieta rica en verduras de hoja verde, frutas, guisantes, nueces y panes enriquecidos con cereales. También se encuentra en diversos suplementos vitamínicos.
Dentro de los tipos de espina bífida, encontramos la variante más leve que es la espina bífida oculta. En ella la médula espinal y los nervios no se encuentran afectados y no requieren tratamiento. Otra variante es el meningoceleque, poco frecuente, en la cual aparece un saco lleno de líquido en la parte abierta de la columna vertebral pero que no afecta a la médula espinal. El paciente tras la cirugía puede llevar una vida normal, Y por último, el mielomeningocele, en la que aparece un quiste en la columna vertebra. Éste afecta a las membranas y raíces de la médula espinal produciendo graves afectaciones tanto a nivel motórico como intelectual.
